A.P.B CONTEST
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THE SCARECORY
Por Ivan Mikolji / 2017
Estoy parado en medio del arroyo, inmóvil. El cielo es azul sin nubes y el sol brilla intensamente. Una suave brisa tropical sacude la copa de los árboles que parece más de 20 metros por encima. Chico, los árboles son altos en este lugar.
Me encanta la brisa, te alivia del calor abrasador y disuade a algunos de los insectos hematófagos voladores.
El único inconveniente es que la misma brisa que mantiene alejados a los insectos voladores, te llena con lo que yo llamo, insectos kamikaze. Estos insectos que viven en lo alto de las densas ramas de los árboles con vegetación son eliminados en grandes cantidades por la brisa. Confía en mí, es difícil quedarse quieto cuando tienes un par de insectos no identificados caminando sobre tu cuello o peor aún cuando comienzan a aventurarse en tu oído. Quito los insectos y asumo de nuevo mi posición inmóvil, como la guardia de una Reina.
Hay dos colores prominentes en todas partes, verde y marrón. La superficie del agua refleja el verde de toda la vegetación y debido a que el agua es clara, puedes ver los sedimentos bentónicos de color parduzco debajo, agregando más de lo mismo a un mundo bicromo increíblemente hermoso. El agua está alrededor de 28 grados Celsius perfectos con un flujo lento sobre rocas redondeadas de todos los tamaños. Esto, mis amigos, es un típico arroyo de montaña de los Andes Marítimos. Los Andes marítimos son la cadena montañosa que corre a lo largo de la costa media y oriental de Venezuela.
Entonces, todavía estoy inmóvil en medio del arroyo. Como de costumbre, llevo mi buen y confiable sombrero de paja. Estoy haciendo todas mis apuestas para que si me quedo quieto el tiempo suficiente, no pareceré una amenaza para las Corydoras Bronce (Corydoras aeneus) que viven en esta sección del río.
Corydoras aeneus son bagres blindados bentónicos relativamente pequeños que son bastante comunes en el hobby del acuario. Los Bronze Corys tienen la capacidad de respirar aire intestinalmente, por lo que en un acuario puedes verlos nadar para tomar un poco de aire de la superficie y luego dirigirse inmediatamente hacia abajo, este aire probablemente también los ayude en su digestión.
Sé por experiencia que los peces se acostumbrarán a mi presencia con bastante rapidez, generalmente en aproximadamente una o dos horas. Tengo ciertos rituales que para un espectador se verían algo extraños, pero para mí ofrecen muchos beneficios. Mientras permanezco inmóvil, estoy descifrando el ecosistema que me rodea y también estoy aprendiendo el comportamiento de los animales que me rodean. Déjame decirte lo que estoy absorbiendo. Arriba, de todos los árboles, los que considero más majestuosos son los enormes árboles de lluvia Albizia saman cuyas ramas se extienden como un paraguas enorme y están llenas de grandes cantidades de plantas epífitas. Abajo, las Astyanax metae los tetras están cazando la gran cantidad de insectos kamikaze que caen en el agua. Su velocidad es tan rápida que una cuarta parte de su cuerpo sale del agua mientras corren para llegar a la comida antes de que alguien más la tome. Cuando alcanzan su objetivo, crean un chasquido que parece bastante fuerte para un pez tan pequeño. Cuando la brisa se calma, la superficie del agua se vuelve silenciosa y suave,
los tetras esperan con calma. Cuando se levanta el viento y los insectos comienzan a caer nuevamente, la superficie del agua comienza a burbujear y a sonar de manera impredecible. Los insectos terrestres deben ser una fuente primaria de alimento para tantos peces en la naturaleza.
El río en sí se puede dividir en piscinas regulares, pisos, pistas y estructura de rifles. Estoy de pie en un piso que parece tener unos 100 metros de largo, 7 metros de ancho y 40 cm de profundidad en los bordes y unos 20 cm de profundidad hacia el centro, sí, es más profundo en los bordes. Un río plano puede describirse como una piscina larga y poco profunda con una superficie intacta y un fondo relativamente liso. El pH es de 7.5 y el KH está alrededor de 40 MG / L.
Ok, y aquí viene una cardúmen de Bronze Corys, aquí es donde viven. Solo se encuentran en las planicies de esta corriente,
no viven en las piscinas, pistas o rifles. Estoy casi en el medio del río frente a la orilla derecha del río, que está mejor iluminada por el sol a esta hora del día. Hago todo lo posible para permanecer quieto y registrar mentalmente lo que veo. Los Corys están nadando río arriba, empiezo a contarlos tan rápido como puedo, pero pierdo la cuenta después de 8, están nadando demasiado rápido y hay demasiados. Probablemente hay más o menos 150 de ellos nadando sin parar en zig zags. Mientras zigzaguean en el agua, frente a mis pies, mi boca se abre ampliamente. El patrón de natación en zig zag es completamente intencional, están nadando en la sombra creada por las ramas del dosel a 20 metros de altura. Mientras estoy parado allí Al observar a estos peces atravesar los intrincados contornos y patrones, lo primero que me viene a la mente es la similitud de la sangre que fluye a través de las venas o los automóviles que circulan por una carretera increíblemente diseñada. Es increíble ver cómo realmente hacen un gran trabajo al no salirse de la carretera, incluso si las sombras son débiles. Los observo, la larga hilera de especímenes pasa, parachoques a parachoques, pasando frente a mis pies. Dos metros río arriba, a mi izquierda, hay un lugar arenoso, sin rocas,
a la sombra. Algunos de los Corys reducen la velocidad y comienzan a nadar, formando un círculo. Este comportamiento me recordó lo que harían los vagones cuando fueran atacados por los indios en las viejas películas del Salvaje Oeste.
Es increíble ver cómo realmente hacen un gran trabajo al no salirse de la carretera, incluso si las sombras son débiles.
Los observo, la larga hilera de especímenes pasa, parachoques a parachoques, pasando frente a mis pies.
De repente, todos se detienen, descansan durante uno o dos minutos y luego encienden sus motores y comienzan a subir río arriba nuevamente a través de sus carreteras sombreadas. Decido quedarme y esperar a que venga otro cardúmen.
No mucho tiempo después, una escuela más pequeña pasa siguiendo las mismas reglas que el primer lote de Corys, pero a medida que se levantan y salen del círculo de carretas, nadan rápidamente a través del río. Nunca nadan en medio del río, pero cuando lo cruzan, se aseguran de hacerlo a toda velocidad. Lentamente me doy la vuelta y los veo descender corriente abajo en la otra orilla profunda a la izquierda, que es más oscura y rocosa. Ese es el carril de retorno de Cory. En el banco rocoso y oscuro de la izquierda se toman el tiempo para alimentarse del perifiton que está atascado en la superficie de las rocas.
En las grietas, entre las rocas más grandes, las hojas y las ramas se depositan sobre una arcilla sucia. La arcilla está llena de materia orgánica en descomposición, aquí se menean en esa suciedad como si estuvieran enterrándose bajo tierra, creando pequeñas nubes de restos flotantes. Se parecen a pequeños lechones que se divierten en la mugre probablemente desenterrando su próxima comida. Entonces, este es su terreno de alimentación. El medio arenoso y el banco derecho arenoso parecen estar demasiado limpios o estériles. Los Corys en este arroyo usan el lado derecho limpio y arenoso para dirigirse río arriba y comer en el lado rocoso izquierdo a medida que avanzan río abajo. Me pregunto, ¿por qué no simplemente suben y bajan en la orilla izquierda? Decido quedarme quieto mirando río abajo para poder mirar a ambos lados al mismo tiempo; Algo me muerde el cuello y cuando aplasta lo que parece una hormiga roja, veo a los Corys huir, asustados por mi repentino movimiento. Sonrío y me río; de pie con mi sombrero de paja, soy un espantapájaros de peces vivos o, mejor aún, un espantapájaros.
Ahora que conozco el comportamiento de Corys, el flujo del agua, dónde y cómo la luz ilumina el biotopo, empiezo a imaginar cómo voy a digitalizarlos. Empiezo a elaborar un plan para capturar cada comportamiento.
Como soy quien soy y no puedo dejar de hacer las cosas a la manera de Mikolji, trato de complicar el trabajo y hacerlo lo más complejo posible, llevar las cosas al límite en fotografía, establecer los estándares allá arriba y hacer que siguiente, la nueva generación que me reemplazará sudará un poco más para superarme. Arrojo mi sombrero al follaje del banco y me acuesto en el agua. Me arrastro hacia la orilla derecha sobre la grava fina y busco un lugar muy poco profundo donde la lente de mi cámara pueda estar medio y medio fuera del agua. Me aseguro de obtener un lugar donde haya sombras cerca de la lente y también lejos de la lente para que los Corys no miren en una línea larga o en un grupo grande y denso.
Quiero que se extiendan, siguiendo las sombras cerca del banco. Ajuste la configuración de mi cámara y espero inmóvil, de hecho, pasan maravillosamente frente a la cámara haciendo lo que saben hacer mejor, ser un Cory. Sigo los mismos pasos en el área abierta y nuevamente hacen el maravilloso círculo de vagones para mí, son los mejores modelos para trabajar. Me levanto y hago la orilla izquierda que tiene sus complicaciones debido a la cantidad de suciedad que agitan mientras nadan y se alimentan, pero las horas de espera con paciencia la mayor parte del tiempo vale la pena.
Una vez que el trabajo está hecho, hago mi último ritual habitual, que es bajar las cámaras y simplemente acostarme bajo el agua fingiendo ser un pez y deseando que el tiempo se detenga.